临床观察乳头内陷多半是先天性畸形，也有后天的原因如乳头乳房感染(乳腺炎)，外伤，肿瘤，手术造成(巨乳缩小整形术后)。先天性乳头内陷常由于乳头及乳晕内的平滑肌发育不良。乳头包含10-20根乳腺管的开口，乳腺管的周围是有乳晕肌肉延伸的平滑肌包裹。而平滑肌伸至乳头的真皮，这些肌束向内牵拉导致乳头内陷。也有些是由乳腺管发育不全，乳腺管未能导管化，而是一实心条索牵拉。有些是乳头深层缺乏支持组织。

　　乳头内陷深浅不一可分成三类：

　　一类为部分乳头内陷，乳头颈部存在，能轻易被挤出，挤出后乳头大小与常人相似。

　　二类为乳头完全凹陷于乳晕之中，但可用手挤出乳头，乳头较正常小，多半无乳头颈部。

　　三类为乳头完全埋在乳晕下方，无法使内陷乳头挤出。